“九月红”这一名词，时下又在网络、电商、微信、QQ群及社交群体中开始热闹起来。你可能不知道“早红脐橙”，但你一定听说过、见过、吃过“九月红脐橙”。  在我县现实生活中，社会上广泛宣传，柑橘种植农户、柑橘经销商中耳熟能详的“九月红”，其名词的知名度、传播的速度和频率也比较高。其实“九月红”的真姓实名是“早红脐橙”。 “早红脐橙”才是她真正的真实身份，才是她在柑橘家族中的身份证。

这一名词是如何传播开来的呢？ 早红脐橙成熟期在阴历九月。由于她的品质有别于罗伯逊脐橙，果肉色泽为红橙色、肉质细嫩化渣。人们为了纪念这个刚诞生不久的柑橘家族成员，便依照这些特征特性给她取了一个这么好听的名字“九月红”。也有叫她“屈乡秋橙”的。

“早红脐橙”选育出来以后，当时的通讯条件没有现在这样发达、网络覆盖面也没有现在这么广，科普工作相对滞后，未能够及时跟上，故使这个美名在社会上、民间广泛传播开来。时间一长，久而久之，人们几乎忘记了她的真实姓名—早红脐橙。反而以 “九月红”、“屈乡秋橙”之名代替了她。广大农户多以阴历为农事操作生产时间，而社会上多以阳历计时说事，故用“九月红”这个小名误导产生了未熟早采和未熟上市的问题，以至于严重影响到“早红脐橙”这一优良品种的品质声誉。

为了规范秭归脐橙品种名称，加强对外宣传，形成统一的共识，共同推进秭归脐橙品牌健康成长，让“中国脐橙之乡” 旗帜永远飘扬，故为其正名，“九月红”及“屈乡秋橙”的真实姓名是“早红脐橙”。

2001年我县柑橘科技工作者在一片罗伯逊脐橙果园开展群众性选种工作时，发现一株罗伯逊脐橙树产生芽变，所结出的果实，外观像脐橙，果肉像温州蜜柑;果皮较薄，容易剥离，果肉色泽为红橙色、肉质细嫩化渣，果汁丰富，成熟期明显提前。科技工作者经过7年多的培育和研究，取得了国家农业部植物新品种保护权。   由华中农业大学与秭归县柑桔良种繁育示范场共同育成，其品种权公告号为CNA003330E。2008年5月获得新品种权保护证，证书编号为20081638。    

该品种10月中旬成熟，是目前我国所有栽培脐橙中成熟期最早的品种。果实明显的特点：一是结构似脐橙；二是肉质似温州蜜柑；三是具有罗伯逊脐橙的香气；四是果皮与果肉熟期不同步,皮青肉红 。为枳砧"龟井温州蜜柑"和"罗伯逊脐橙"的嫁接嵌合体，其果肉为红橙色，色素类别为β-隐黄色素；而罗伯逊等普通脐橙果肉橙黄色，色素类别为叶黄素。该品种树势中等，树形为扁圆形，树姿开张，枝条硬度中，节间短而密，少刺。果实球形，果实大小中等，单果重200克左右。较易剥皮，囊壁较薄，果肉质地细嫩，化渣，果汁含量多达50.3%；果实含酸量0.7～1.0%，可溶性固形物12.0～14.5 mg/100g，香气似罗伯逊脐橙，可食率较高达78%；固酸比为17～20：1 。果实无种子，耐贮藏性和耐寒性中等。若留树到11月中旬品质最佳。秭归县现作为早熟品种在海拔 500～600m之间发展，推广种植。